Raliul Banatului Montan duce prin munţii din sudul oraşului Reşiţa în direcţia Anina - Steierdorf, Oraviţa şi Bozovici. Traseele sunt foarte rapide; cele mai mari provocări au fost curbele cu pietriş de pe străzile nou asfaltate şi proasta condiţie a străzilor „vechi". În plus, progarmul a fost unul foarte încărcat: au fost 500 de km de parcurs, iar probele speciale pe timp însumau aproximativ 170 km - un test de capacitate atât pentru om, cât şi pentru material.

Pregătirea noastră

Probele speciale (PS) sunt foarte apropiate, astfel încât am absolvit training-ul fără a intra în criză de timp şi din fericire fără probleme tehnice. Au fost introduse, în plus faţă de anul trecut, două probe noi: de-a lungul unei văi înguste, între pereţi stâncoşi şi râu, cu multe curbe rapide, dar şi foarte înguste - un traseu excelent pentru raliu.

Prima zi a raliului: Vineri, 11.04.2008

Condiţii:

Vreme: înnorat

Asfalt: uscat

În ciuda avertizărilor de ploaie şi a norilor, vremea a rămas uscată, iar noi am pornit în program pe PS 4 cu anvelope pentru teren uscat. PS 1 „Reşiţa" porneşte din Reşiţa în direcţia Anina şi ajunge până la Caraşova. O probă foarte rapidă pe străzi nou asfaltate, ceea ce înseamnă că în toate curbele era împrăştiat pietriş, din cauza scurtăturilor luate prin pietrişul de pe margine - ţinând cont de vitezele de 120 - 160 km/h, dacă nu se găseşte banda „ideală", nu se poate evita o alunecare.

Pentru PS 2 „Oraviţa" trebuia parcursă o runda mare până la Oraviţa; PS duce de la Oraviţa la Anina şi are multe etape şi curbe rapide în amonte şi în aval. Porţiunea este în multe locuri extrem de proastă iar gropile cele mai mari fuseseră umplute în timpul perioadei de pregătire dinaintea raliului cu pietriş - încă o provocare!

PS 3 duce de la Anina înapoi la Caraşova - iarăşi pe şosea nouă, unde trebuie condus foarte repede, printr-un amestec de curbe şi întoarceri rapide şi înguste. Iarăşi a fost nevoie de extremă atenţie pentru a găsi „linia ideală" printre curbe. Într-una din curbele mai rapide, la o viteză de aproximativ 150 km/h, nu am reuşit să găsim traseul optim şi am reuşit cu mare greutate să ne menţinem Evo-ul pe şosea şi să nu derapăm în marginea de beton. 

PS 4 se îndreaptă în direcţia opusă faţă de PS 1, adică din Caraşova înspre Reşiţa, în aceleaşi condiţii, numai că de data aceasta gropile erau umplute cu pietriş din ambele direcţii şi era cu atât mai complicat să găsim „linia" ideală. La capătul uneia dintre curbele rapide, înaintea unei cotituri înguste spre dreapta, nu am reuşit să nimerim momentul optim pentru frână, iar Evo-ul ne-a ieşit de sub control - când aproape îl redresasem, am nimerit cu aripa/bara de protecţie/ farul/ capota de motor din faţă dreapta bara laterală a străzii, iar pentru că strada era foarte îngustă în acel loc, nu am mai încăput. Din fericire am avut parte doar de o avariere a caroseriei şi am putut să ne continuăm imediat drumul, deşi pierdusem 10-15 secunde.

În ciuda „alunecării" am reuşit să ne plasăm la sfîrşitul zilei pe un foarte mulţumitor loc 3 în grupa noastră, în spatele echipelor Pitigoi cu un Ford Focus WRC şi Abraham cu un Mitsubishi Evo 9.

Ziua a 2-a a raliului: Sâmbătă, 12.04.2008

Condiţii:

Vreme: foarte înnorat, ploaie

Asfalt: uscat - umed - ud

Noaptea a plouat foarte tare, astfel încât ne aşteptam ca unele porţiuni montane din pădure să mai fie ude sau cel puţin umede, deşi străzile din Reşiţa erau deja uscate.

Ne-am hotărât să pornim cu intermediare şi am pregătit pentru service-ul din Bozovici atât anvelope de drum usact, cât şi intermediare.

Prima rundă, constituită din patru PS a început cu PS1 din ziua anterioară.  Traseul a fost, în gereral, uscat, cu excepţia porţiunilor din pădure, care erau umede şi alunecoase. Aceleaşi condiţii au fost şi pe PS 5, de la Caraşova la Anina. Pericolul de a aluneca într-o curbă udă şi noroioasă era mai mare, pentru că aproximativ jumătate din traseu trecea prin pădure.

Am trecut de ambele PS fără probleme şi am pornit în PS 7 spre Bozovici printr-o vale de tip canion - aici aproape întregul traseu era umed şi extreme de alunecos, datorită pavajului prost. Totuşi am avut un timp bun şi înainte de regrupare ne aflam pe locul 3. Pentru că vremea a rămas în continuareinstabilă, ne-am decis să ne continuăm drumul cu intermediare. În serviceul din Reşiţa ploua, ceea ce ne-a determinat să folosim, în ultima rundă, anvelope pentru ploaie. A fost o alegere corectă, pentru că în ultima mare rundă înainte de patru PS a plouat aproape neîncetat şi a trebuit să ne luptăm atât cu greutăţile traseului, cât şi cu acvaplanarea.

În plus, ambreiajul nostru a început să dea semne de deteriorare, iar noi mai aveam de absolvit aproximativ 60 de km de probe speciale şi o rundă mare înspre Reşita. Provocarea nu ar fi putut fi mai mare, având în vedere că eram „urmăriţi" îndeaproape de două echipe concurente.

PS 9 şi 10 au mers cât de cât bine; pe PS 11, o etapă de 18,5 km în amonte şi aval, ambreiajul şi-a pierdut şi mai mult din forţă şi ne-am chinuit să nu pierdem prea mult timp. Am verificat timpul, reuşind să ne păstrăm avansul la limită. Pe ultima PS 12 ambreiajul a „alunecat" la fiecare accelerare; am condus cu motorul turat, pentru a menţine viteza, ceea a dus la instabilitatea maşinii, în timp ce afară ploua cu găleata, iar drumul era foarte alunecos.

Am resuşit să nu alunecăm şi să ne asigurăm avansul: am încheiat raliul pe un excelent loc trei în grupă, clasându-ne în total pe locul 15.

Concluzii

Un raliu foarte frumos, cu PS lungi şi incitante. A fost o provocare pentru cele 68 de echipe, iar condiţiile meteo au adăugat suspans şi surprize neaşteptate.

Condiţiile tehnice au constituit o provocare în plus pentru noi şi de aceea ne bucurăm de rezultat.

Şi în campionatul grupei H ne aflăm cu 9 puncte pe locul 3.

Mulţumim din nou echipei noastre de la MIT Motors pentru buna pregătire a EVO-ului nostru şi tuturor sponsorilor noştrii.